アイスランド出身で、現在、最も注目されているアーティストのひとりであるピアニスト、ヴィキングル・オラフソンは、最高レベルの音楽性と先見性のあるプログラムを見事に融合させ、来世界中の音楽ファンに深いインパクトを与え続けている。ドイツ・グラモフォンに録音したフィリップ・グラス・ピアノ作品集（2017）、ヨハン・セバスチャン・バッハ作品集（2018）、ドビュッシー＆ラモー（2020）、モーツァルト＆コンテンポラリー（2021）は、聴衆と評論家の想像力を捉え、4億回以上のストリーム再生を誇り、ジェルジュ・クルターグの作品を中心にした最新アルバム『From Afar』も高い注目を集めている。
すでに、世界のトップ・オーケストラ、コンサートホール、フェスティバルで高い成功を収めており、コンテンポラリーな作品の演奏でも高い評価を得ている。2022/23シーズンには、フィルハーモニア管、コンセルトヘボウ管、チェコ・フィル、ニューヨーク・フィル、ベルリン・フィル、クリーブランド管、ロンドン・フィル、ベルゲン・フィル、トロント・フィル、モントリオール響など世界の一流オーケストラとの共演を行っているほか、彼の才能は舞台芸術のみならずテレビとラジオでいくつかの自作シリーズを発表しており、BBCラジオ4の主要な芸術番組「Front Row」で3ヶ月間アーティスト・イン・レジデンスを務め、レイキャビックのハルパ・コンサートホールからロックダウン中に生放送を行い、世界中の数百万人のリスナーに届けた。これまでに、ショック賞（スウェーデン）、「グラモフォン」アーティスト・オブ・ザ・イヤー（イギリス）、オーパスクラシック賞（ドイツ）、「BBCミュージック・マガジン」アルバム・オブ・ザ・イヤー（イギリス）など世界各国で複数の賞を受賞。
ヨハン・セバスティアン・バッハ（1685-1750）
1-32. ゴルトベルク変奏曲 BWV988
ヴィキングル・オラフソン（ピアノ）
録音：2023年4月 アイスランド
協力：ユニバーサル ミュージック合同会社
企画・制作：エイベックス・クラシックス・インターナショナル
制作協力：インタースペース
今から5年前の2018年、ヴィキングル・オラフソンが初めて日本でバッハを弾いた夜の興奮は、今でもはっきりと覚えている。ヴィキングルは、さまざまな前奏曲やカンタータを曲の長短に関係なく調性の連関によって独自に配列し、それらの小品を曲間なしに繋げて演奏していった。すると、バッハという名の川のせせらぎ（ドイツ語でBach）が切れ目なく押し寄せる大海の波へと変わり、モダン・ピアノ演奏のあらゆるテクニックを詰め込んだ巨大な音の大伽藍が目の前に現れた。彼のバッハの演奏では、40分近いピアノの大作を一気呵成に聴き通すボリューム感と、万華鏡のように色とりどりに変化していく小品を味わっていく繊細な喜びが、何の矛盾もなく共存していた。わかりやすく言えば、ヴィキングルは《ゴルトベルク変奏曲》の音符を1音も弾くことなしに、《ゴルトベルク変奏曲》でしか味わえないと思われてきた醍醐味を見事に表現していたのである！ であるならば、実際に《ゴルトベルク変奏曲》を弾いたら、いったい何が起きるのだろうか。アリアと30の変奏からなるこの長大な変奏曲から、いったいどんなドラマを新たに見いだし、それを表現していくのだろうか。数年前からヴィキングルが準備していた《ゴルトベルク変奏曲》全曲演奏について、これだけは確実に言える。おそらくそれは、我々にコペルニクス的転回を迫るような演奏、バッハという作曲家そのものや《ゴルトベルク変奏曲》という曲そのものの見方が完全に変わってしまうような演奏となるだろう。歴史的大事件を目撃する機会を、逃してはならない。
── 前島秀国（サウンド＆ヴィジュアル・ライター）